Guide des inclusions des gemmes

Une loupe à 5 euros, un détecteur de contrefaçons

Les inclusions sont tout ce qui est piégé à l'intérieur d'une pierre pendant sa formation : cristaux, liquides, bulles de gaz, fractures cicatrisées. Longtemps considérées comme des défauts, elles sont devenues pour le gemmologue la carte d'identité de la pierre : elles racontent où elle est née, comment, et surtout si elle est naturelle. Une loupe de gemmologue 10x, qui coûte quelques euros, suffit à faire de vous un enquêteur.

Les inclusions rassurantes

Le « jardin » de l'émeraude est le plus célèbre : ce réseau de voiles et de givres, propre aux émeraudes naturelles, est si caractéristique qu'une émeraude parfaitement limpide vendue à bas prix doit immédiatement éveiller les soupçons. Les aiguilles de rutile qui traversent certains quartz — les « cheveux de Vénus » — sont naturelles et très recherchées des collectionneurs. La « soie » des saphirs et rubis, ces fines aiguilles parallèles, est un gage d'authenticité : bien alignée, c'est elle qui crée l'étoile des pierres astériées.

Les inclusions triphasées — une cavité contenant à la fois du liquide, une bulle de gaz et un petit cristal — sont la marque de fabrique des émeraudes colombiennes. Les cristaux négatifs, cavités vides ayant la forme parfaite d'un cristal, prouvent une croissance naturelle lente.

Les signaux d'alarme

Des bulles parfaitement rondes et bien nettes : c'est du verre, à quasi-coup sûr. Aucun cristal naturel ne produit de bulles sphériques — elles se forment dans un liquide en fusion, pas dans une croissance cristalline.

Des stries de croissance courbes, comme les sillons d'un disque vinyle : c'est la marque des synthétiques fabriqués par le procédé Verneuil, qui a produit dès 1902 les premiers rubis de laboratoire. Les cristaux naturels ont des stries droites, jamais courbes.

Attention à ne pas confondre synthétique et imitation : un rubis synthétique est chimiquement un rubis — même composition, même dureté — mais sa valeur est bien moindre. Une imitation (verre, résine, doublet) n'est pas du rubis du tout. La loi impose que les deux soient déclarés à la vente.